The Green Tower of Ivories

　　花了將近半個學期，總算看完的一本其實不厚的書。

　　現在很想把體力耗到極致，不是熬夜的那種消耗，而是運動之類的。現在這種有能量沒精神的感覺真的很不舒服……對不起我把白天睡掉了。|||Orz 好難得有太陽的說。因為睡覺在我人生中佔了絕大多數的時間，我醒著的時間都是被各種瑣事與工作充斥著的，請不要誤會我很閒。沒錯，看書是工作之一。（巴頭）

　　芭芭拉‧漢柏莉（Barbara Hambly）在國外是怎樣我不清楚，在台灣肯定是沒多少知名度，但我覺得她的書在思想上可能不遜於《地海》的娥蘇拉．勒瑰恩（Ursula K. Le Guin），至少在讀的時候我會不時地拿兩者來比較－－這可能是因為《龍魘》部份設定與《地海》相近，且就故事的深度而言，顯然後者是更深遂更富內容的－－不論是龍、巫術或者愛，大家都儘可能地把自己所知所想的寫了個透徹。

　　《龍魘》是一本開宗明義說要殺龍，卻又把龍的美麗寫得最為具體切實而深刻的書，我沒看過任何寫過龍的書，把龍的美麗與智慧寫得這麼優雅：《龍族》裡的龍只是力量強大的生命、《龍槍》裡的龍是貪婪而醜惡的生物、《地海》裡的龍是擁有魔法的偉大，但不是美麗。即便這本書在最後因為劇情關係讓我對這份驚嘆打了很大的折（害我一直想到《龍槍》裡的修瑪……），但曾經歷的震懾我是不會因此而當做不存在過。
　　而因為這份「殺龍，愛龍」、「救龍，奴龍」的矛盾心思，讓我對這本書產生無限喜愛。

　　其實這本書很難介紹，這也可能正是文案寫得如此幼稚而不貼切的原因。但不管是什麼理由，這種與內涵相去甚遠的文案我實在很難原諒。也幸好當年的我足夠幼稚，買下了這本書，而現今的我足夠成熟(?)能看完這本書。

　　《龍魘》的主線故事，是曾經殺過龍的龍魘受召去殺另外一隻龍，順便解決國土繼承危機的過程，但主角肯定不是那位「龍魘」，而是他身邊那平凡的女巫。「龍魘」之所以是「龍魘」，恐怕不是因為他曾經殺過龍，而是因為他間接給了龍不該擁有的東西。這也是為什麼明明主角是珍妮，芭芭拉卻選擇以約翰的稱號為題。

　　約翰是很特殊的人。一如文案所說，這位「龍魘」並不是以殺戮為功績的典型英雄，他只是負起身為領主的責任，為了保護他的領民而不得不拿起魚叉，用最卑劣的方式殺害那美麗而偉大的生物。他不是騎士，而是想要成為學者的鄉下領主。
　　這位狀似平凡的領主有淘氣的笑容、睿智的腦袋以及健壯的軀體，他用那份力量保護他的領民、用那份智慧驅策他的行動、用那份頑皮擄獲無情女巫的心。珍妮在力量與愛情、親情間掙扎，每天都在有限的時間內做出選擇，這看似可悲的情感，因為約翰而變得美麗。

　　「蝴蝶飛到你掌中，是蝴蝶自己的選擇。而若你握起拳頭，蝴蝶與牠的選擇終將消失。」

　　珍妮便是那只蝴蝶，她接受了約翰，讓約翰與兩個孩子進入她的生命，但約翰沒有資格以孩子或他自己來束縛她。

　　這是一個述說掙扎的故事。在力量與平凡之間的掙扎。女巫賽茵失陷於強大的力量，而讓自己本身的美麗變得極其醜惡；約翰甘於平凡，卻因為責任與忠誠而拾起力量，撐起所有人的家園；加雷斯渴望英雄，卻也知道自己能做的事沒有這麼多，但也終究知道能做的事與該做的事是什麼；珍妮因為接觸了龍，撫觸到最強大的力量與知識，卻因為那平凡的約翰而放棄那份偉大。這不是犧牲，而是選擇。一如龍所說，「沒有誘惑來自於內心之外」。

　　鄉村的老師們曾告訴我：追求知識的過程是孤獨的。取得知識的瞬間也是孤獨的。珍妮在接觸龍的無上美麗與智慧之後察覺到了這點：得到力量與知識是一份自私的欲望，一如賽茵想得到力量的心思，而約翰的一席話，讓「知識」有了最好的去處：分享。這也是為什麼約翰是一位學者而不是騎士，他深知群眾與個人所能的差異－－龍是單體，而人是群體，所以龍有偉大的力量與智慧，而人類有使用這些事物的能力。
　　約翰用他的溫柔改變了珍妮，而珍妮用這份已知的溫柔改變了龍。龍不再是龍，所以龍魘為龍魘。

　　珍妮放棄了力量，但她得到的東西絕對值得－－她將有心、有情感、有能力來分享她從龍身上得到的知識。
　　而且，約翰不用再傷心了。（笑）